Popularmente, se localiza el inicio del fútbol en las islas británicas durante la Edad Media, donde se jugaba con unos pequeños códigos caracterizados por su poca organización y violencia.

Antes de esto se habían usado otro tipo de balones para jugar con los pies,  incluso en China, en el siglo II, se usaba como ejercicio militar el chutar el balón contra una pequeña red, ésta es la primera evidencia que tenemos sobre algo parecido al balompié.

Los primeros balones que se utilizaron para jugar al fútbol como tal, al menos que se sepa, estaban hechos a partir de la vejiga del cerdo, pero no se conseguía una forma del todo esférica y se producían movimientos inestables, debemos tener en cuenta que estos balones se utilizaban para jugar a diversos juegos, por lo que era muy genérico, con sus virtudes y defectos para cada deporte.